Voldemort tiukentaa otettaan niin jästien kuin velhojenkin keskuudessa, eikä edes  Tylypahka ole enää samanlainen turvasatama kuin ennen. Harry aavistelee vaaran  piilevän myös linnan sisäpuolella, mutta Dumbledore haluaa keskittyä                  valmistelemaan Harrya viimeiseen taisteluun, jonka tietää olevan pian käsillä. Harry ja  Dumbledore ponnistelevat yhdessä löytääkseen keinon, jolla murtaa Voldemortin  puolustus. Juuri siitä syystä Dumbledore värvää Tylypahkaan opettajaksi vanhan  ystävänsä ja kollegansa, hyvistä yhteyksistään tunnetun, pahaa-aavistamattoman ja  nautiskeluun taipuvaisen professori Horatius Kuhnusarvion, jonka hallussa Dumbledore  uskoo olevan ratkaisevaa tietoa.

Samaan aikaan oppilaat joutuvat kamppailemaan myös hyvin toisenlaisen vastustajan  kanssa, kun murrosiän hormonit myllertävät ja sekoittavat heidän elämänsä. Harry  huomaa tuntevansa yhä voimakkaampaa vetoa Ginnyyn, mutta niin on myös Dean  Thomasin laita. Lavender Brown on puolestaan päättänyt, että Ron on hänelle se oikea -  tosin Lavender ei osannut ottaa huomioon Romilda Vanen suklaaherkkuja! 

Mustasukkainen Hermione taas hymyilee väkinäisesti, mutta salaa sinnikkäästi todelliset tunteensa. Romantiikka kukkii,  mutta samaan aikaan yksi oppilaista pysyttelee syrjässä. Hän on päättänyt näyttää, mihin pystyy - olkoonkin, että se  edellyttää pimeyden piirtoa. Ilmassa on rakkautta, mutta edessä murhetta ja surua. Tylypahka ei kenties koskaan palaa    ennalleen.